 Culiacán, Sinaloa, 07 de Agosto de 2012.- Conforme vamos creciendo, los recuerdos infantiles se van diluyendo y mezclando con otras experiencias hasta casi perderse en lo más profundo de nuestra memoria. Sin embargo, algunos de esos recuerdos nos acompañan para siempre: los compañeros de juego, los salones de clase, la hora del descanso y refrigerio o los maestros. Seguramente las generaciones más jóvenes tienen muy presente los recortes de letras y fotografías del periódico, la plastilina de colores, la pintura estampada en cartulinas con pequeñas manos y las alegres canciones. ¿En dónde se realizaban tan diversas, coloridas y divertidas actividades? En el kinder, kindergarten, jardín de niños o centro de educación preescolar.
Han trascurrido casi 200 años desde que se fundó en New Lanark, Escocia, el primer instituto de educación preescolar por el pedagogo (persona dedicada a la educación de niños) Robert Owen. Pocos años después fue en Hungría donde se instaló un Angyalkert o “jardín ángel” y en 1837, otro pedagogo pero de origen alemán, Friedrich Fröbel fundó la primera institución preescolar en Bad Blankenburg, actual Alemania. Desde 1840 los preescolares se denominaron Kindergarten del alemán kinder (niño) y garten (jardín). En México los primeros jardines de niños se fundaron en 1881.
El Programa de Educación Preescolar (previo a la Primaria) que se sigue en México, abarca a la población infantil de 4 a 6 años de edad a través de escuelas públicas y privadas denominadas centros de educación preescolar y jardines de niños que además cuentan con la modalidad indígena en donde los niños hablan su lengua materna y el español. El programa mencionado se sustenta en la convicción de que los niños ingresan a la escuela con un acervo de capacidades, experiencias y conocimientos obtenidos en casa y en su entorno social que necesitan potenciar.
Competencia es la capacidad que tiene una persona, en este caso un niño, para actuar con eficacia en cierto tipo de situaciones mediante la puesta en marcha de conocimientos, habilidades, actitudes y valores. Estas competencias no son definitivas sino que se amplían y enriquecen en función de la experiencia, los retos y los problemas que enfrenta un individuo. Por lo anterior, en la educación preescolar se busca propiciar que los alumnos integren sus aprendizajes y los utilicen en su vida cotidiana convirtiéndose en personas cada vez más seguras, autónomas, creativas y participativas.
Son tres los grandes rubros que el programa de estudios en preescolar considera: a) Características infantiles y procesos de aprendizaje. Interacción con sus compañeros para reflexionar, dialogar y argumentar situaciones mediante dinámicas y juegos; b) Diversidad y equidad. Que el niño reconozca y entienda la diversidad social (discapacidades, género) y cultural de su entorno para impulsar la equidad; y c) Intervención educativa. Fomentar y mantener en los niños el interés y la motivación por aprender en un ambiente de seguridad poniendo en práctica valores y actitudes. Finalmente debe quedarnos muy claro que el desarrollo infantil necesita crayones y plastilina pero debidamente acompañados de orientación, emotividad y mucha paciencia.
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